Présentation de l’éditeur

Contrairement au mahāyāna, où pullulent les interprétations et les pratiques les plus incompatibles – ce qui n’enlève rien à leur valeur théorique ni à leur efficacité pratique – le theravāda, ou « opinion des anciens » (que les mahāyānistes appellent par opposition hīnayāna, « petit véhicule », désignation quelque peu péjorative), présente une grande unité de doctrine. Pour lui, l’homme n’a pas autre chose à faire que suivre l’exemple et les préceptes de Gotama Bouddha ; il parviendra ainsi à nibbāna, à la libération finale, en menant une vie de « disciple », shrāvaka, qui le conduit finalement à l’état d’arahant.

Sur cette base simple se sont néanmoins édifiées une philosophie extraordinairement subtile, au point d’en être souvent rebutante, et une savante technique de vie, aux règles infiniment plus détaillées et minutieuses que celles du yoga hindou.

À propos de l’auteur

Ledi Sayādaw (1846-1923) était un célèbre moine Bouddhiste Theravadin en Birmanie (actuel Myanmar). Il fut reconnu très tôt comme ayant développé aussi bien la théorie que la pratique bouddhiste et fut ainsi révéré en tant qu’érudit et saint. Il écrivit de nombreux ouvrages sur le Dhamma en birman accessibles même aux laïcs, ainsi il propagea le Dhamma à tous les niveaux de la société et réanima la pratique traditionnelle de la méditation vipassanā, en la rendant disponible aux laïcs comme aux renonçants.

Il acquit la technique de vipassanā encore enseignée dans les grottes des collines de Sagaing Hills ; et après avoir maîtrisé la technique, il commença à l’enseigner à d’autres. Son vihāra (monastère) était dans son village près de la ville de Monywa.

Il y méditait la plupart du temps et y enseignait aux autres moines. Son premier disciple fut un fermier, Saya Thetgyi, et ainsi naquit une longue lignée de maîtres laïques qui se perpétue à présent alors que précédemment seuls les moines avaient enseigné vipassanā.

(traduit d’un extrait en anglais du Dhammawiki)